donderdag 6 juni

Na een wat harde nacht (het luchtbed liep weer eens leeg, geen idee of hij lek is of dat het dopje er niet goed op zat, dat zien we vanavond wel) zaten we om een uur of 8 in de auto.

Op weg naar Deer Lake, voor de Old Montana Prison:
De Montana State Prison is een “correctional facility” voor mannen, vlakbij Deer Lodge, Montana. De huidige gevangenis is gebouwd tussen 1974 en 1979 omdat de “oude” gevangenis in Downtown Deer Lodge zwaar verouderd was.
De oude gevangenis diende vanaf de bouw in 1871 als Montana’s territoriale gevangenis en is tot 1979 in gebruik geweest. Tijdens de hele periode was hij altijd overbevolkt, er was te weinig geld en de faciliteiten waren onder de standaardnormen. Onder de leiding van Warden Frank Conley (1890 tot 1921) werden de gevangenen ingezet bij constructie werkzaamheden aan de gebouwen en muren. Ook werden ze ingezet bij wegenbouw, bosbouw en werken op boerderijen. Ten minste een lid van de bende van Butch Cassidy heeft hier gevangen gezeten.
Nadat Conley was vertrokken werd er 40 jaar niets meer aan de gebouwen gedaan en was er mismanagement tot 1959, toen er een opstand uitbrak onder de gevangenen. De opstand duurde 46 uur totdat de Montana National Guard er een einde aan maakte.
De gevangenis sloot in september 1979, de gevangenen verhuisden naar de nieuwe gevangenis en de oude gevangenis werd toegevoegd aan het register van historische plekken. Tegenwoordig is het een museum.

In het museum vindt je terug hoe er geleefd werd. Er zijn dagelijkse logboeken, waarin gedetailleerd staat hoe de gevangenen hun dagen doorkwamen. Sommigen zaten echt 24 uur per dag in hun cel, er moest toestemming gevraagd worden om een snor te laten staan. Ze hadden werkschoenen met zolen van beton, zodat het moeilijk was om te ontsnappen….

Het gebouw was vooral erg kil en koud, de cellen klein, maar 14 douches voor ongeveer 400 gevangenen. De cellen zelf leken wel wat op Alcatraz, maar dan iets groter. Ook hier waren de cellen gelegen aan lange “gangen” met op een kant een “overlook” waarvan ze alle gangen in de gaten konden houden. Er was ook een vrouwenstukje, hier zaten ongeveer 10 vrouwen vast, volledig afgescheiden van de mannen.

Daarna zijn we naar een automuseum geweest, die vast zit aan de prison. Een erg leuke verzameling met leuke hebbedingetjes erin!
Na deze bezoekjes op naar de eindbestemming van vandaag: de KOA in Livingston, ongeveer 40 mijl vanaf de Noord-ingang naar Yellowstone. Eerst nog even boodschappen gedaan bij Albertsons, en drank gehaald, want dit was op! Scheelt een stuk met Canada, daar is het wel dubbel zo duur.

We hebben weer een mooi plekje, onder de bomen. Er lopen hier herten rond, allerlei vogeltjes, eekhoorntjes en er zat al een mooie roofvogel op een tak dichtbij. Geen beren, want we hoeven niet voorzichtig te zijn met eten.

Internetverbinding was wat lastig, maar met de externe antenne valt het allemaal toch wel mee, goede aanschaf dus zo’n extra antenne, heb hem al een paar keer met succes gebruikt!

Morgen naar Yellowstone.

Vandaag gereden: 257 mijl

Het verslag van morgen komt trouwens pas overmorgen. Morgen hebben we echt geen internet.